Gravidanza: cos’è il liquido amniotico

Il liquido amniotico è contenuto in una membrana che forma il cosidetto sacco amniotico la cui rottura può annunciare l’imminente inizio del travaglio. Circonda il bambino all’interno dell’utero e svolge funzioni molto importanti come proteggerlo da forti traumi e fare da barriera contro le infezioni per le sue proprietà antibatteriche. Inoltre, consente a muscoli, tubo digerente, polmoni e ossa del bambino di svilupparsi in maniera adeguata.
L’origine del liquido amniotico è mista: cioè è prodotta sia dalla mamma che dal feto. La parte materna proviene dalla trasudazione dei liquidi dai vasi sanguigni della placenta e del sacco amniotico. Il principale apporto però viene dal feto.
Il volume o quantità del liquido amniotico non è costante per tutta la gravidanza; anche la sua composizione varia durante le fasi della gestazione. A cinque settimane la quantità di liquido è di circa 5 millilitri. Il volume massimo si ha tra la 35 e la 36 settimana, perchè può arrivare fino a 900 millilitri e in alcuni casi può anche raggiungere il litro. Da questo momento in poi, però comincia a diminuire.
Il liquido amniotico e i suoi componenti cambiano molto spesso: infatti ogni 2 ore circa, il liquido si rinnova completamente e viene eliminato in parte con il riassorbimento attraverso la membrana amniotica e in parte dopo essere stato inghiottito dal tubo digerente del feto. Il bambino utilizza il liquido amniotico per lo sviluppo corporeo,passa per i reni e viene espulso con l’urina, passando nuovamente nel liquido amniotico. La sua composizione è formata principalmente da acqua con proteine, aminoacidi, lipidi e ioni di vario genere. Man mano che la gravidanza prosegue la composizione varia per adattarsi alle necessità e alla crescita del feto. Dunque la sua origine è principalmente fetale, perchè è costituito da urina e dalle secrezioni del tratto bronchiale e nasale del feto.

Probabilmente molte di voi si sono chieste almeno una volta, come fa il bambino a nuotare nel liquido amniotico e non affogare? La risposta è semplice: perchè la sua respirazione all’interno del pancione non avviene attraverso i polmoni, ma attraverso il cordone ombelicale. Attraverso il sangue materno riceve ossigeno e anidride carbonica. E la cosa più incredibile e straordinaria è che appena nato comincia a respirare con i suoi polmoni. Infatti, appena tagliato il cordone ombelicale, il neonato non riceve più ossigeno attraverso la placenta, e pertanto diventa necessario che i suoi polmoni comincino a funzionare. Quando lo senti piangere appena nato, ricorda che i suoi polmoni si stanno distendendo e aprendo.

Le funzioni del liquido amniotico sono molto varie e importanti poichè mantiene una condizione di stabilità interna con il feto (omeostasi). Il ruolo durante la gravidanza e durante il parto sono diversi:
Durante la gravidanza:
– serve al nutrimento fetale: molti dei suoi componenti vengono inghiottiti e quindi utilizzati dal feto per nutrirsi. Il 10% delle proteine provengono dal liquido amniotico.
– regola l’acqua corporea fetale
– mantiene costante la temperatura del bambino come un termostato.
– protegge da possibili traumi esterni, grazie alle sue caratteristiche.
– crea intorno al feto uno spazio che gli consente di muoversi senza problemi.
– e’ importantissimo per lo sviluppo del feto; se non c’è o è troppo poco, i polmoni non si sviluppano correttamente.
– garantisce un’ambiente sterile proteggendolo da possibili contagi di germi attraverso il collo cervicale della madre.
– è molto utile per la mamma perchè protegge da eventuali movimenti troppo bruschi che il bambino potrebbe fare.

Durante il travaglio:

– prepara la comparsa di sostanze che inducono le contrazioni. E’ risaputo che rompere il sacco amniotico o rottura delle acque aiuta la progressione del bambino.
– la formazione di una sacca di liquido amniotico davanti alla testa fetale durante il travaglio aiuta a farsi spazio nel collo uterino.
– tutela il bambino durante il parto, formando una protezione liquida che impedisce con efficacia che le contrazioni uterine esercitino una pressione troppo forte sul piccolo nella fase espulsiva.